Knoll International Saarinen

Avec la Pedestal Collection, Eero Saarinen s'était donné pour but de supprimer le « chaos de pieds » sous les chaises et les tables à quatre pieds. Son travail commença par des centaines de dessins, suivis de maquettes à l'échelle ¼. L'idée directrice était de dessiner des sièges qui se présentent bien dans une pièce ; les meubles maquettes furent donc installés dans une pièce à l'échelle, de la taille d'une maison de poupée. Formé très tôt à la sculpture, Saarinen affina son dessin par des maquettes grandeur nature et modifia continuellement la forme avec de l'argile. « Ce qui me fascine, c'est de savoir quand et où employer ces formes plastiques structurelles. En examinant de près les différentes possibilités, il apparaît que beaucoup de formes très diverses sont également logiques – certaines peut-être moins séduisantes, d'autres enthousiasmantes, certaines ancrées au sol, d'autres flottantes. Le choix devient véritablement une décision de sculpteur. » Don Petitt, du Design Development Group de Knoll, épaula Saarinen en introduisant des méthodes ingénieuses de réalisation de maquettes. En collaboration avec une équipe de recherche de Knoll, les problèmes de production furent résolus. Les maquettes grandeur nature furent transformées en meubles réels et, avec la famille et les amis comme « cobayes », ces meubles furent testés dans la salle à manger et le séjour de la maison Saarinen, à Bloomfield Hills.